Stearin, paraffin, bivoks, vegetabilsk voks osv. - der er rigtig mange muligheder for at vælge råvare, når der skal laves "stearinlys" derhjemme.
I denne artikel prøver vi at se lidt på mulighederne og sammenligne fordele og ulemper ved de forskellige. Den slags kan ofte være lidt farvet af personlige holdninger, og det er også tilfældet i denne artikel, omend jeg prøver at være så objektiv som muligt :-)
Lidt historie omkring levende lys
Menneskeheden har brugt levende lys i flere tusinde år, men det har primært været såkaldte "tællelys", lavet af tælle, dvs. dyrefedt eller evt. lys af bivoks. Først i 1800-tallet opfandt man stearin og paraffin, som giver et meget bedre lys.
Stearin har traditionelt været fremstillet af dyrefedt, men i dag kan den dog også være fremstillet på vegetabilsk base. Paraffin er til gengæld et petrokemisk produkt, som altid er fremstillet af olie.
Først de senere år er vegetabilsk voks som f.eks. sojavoks, rapsvoks samt palme- og kokosvoks blevet populært til lysfremstilling. Det skyldes dels den øgede fokus på miljø, idet disse vokstyper kommer fra fornybare vegetabilske kilder. Vegetabilsk voks er også populært pga. indeklima-overvejelser, idet vokslys generelt soder væsentlig mindre end traditionelle lys af stearin og paraffin.
Men lad os se lidt nærmere på mulighederne i de næste afsnit...
Stearin
Stearin er egentlig både billig og velegnet til lysfremstilling. Men den støbte stearin er meget skør og knækker let. Til figurlys med detaljer fungerer stearin derfor ikke særlig godt - den er bedre til store massive bloklys. Stearin er heller ikke særlig velegnet til gennemfarvning og til fremstilling af duftlys.
Lys af ren stearin er derfor generelt ikke særlig brugte - de findes mest i form af store hvide bloklys som f.eks. "kirkelys".
De fleste har det indtryk, at lys af ren stearin ikke soder så meget som traditionelle paraffin-lys, men det er desværre en myte. Miljø- og Fødevareministeriet undersøgte i 2017 forholdet og fandt, at stearinlys afgav 2,5 gange så mange partikler som traditionelle paraffinlys.
Stearin kan være fremstillet med både animalsk og vegetabilsk oprindelse - eller en kombination heraf. Ofte kan det være svært at vurdere i praksis.
Paraffin
Paraffin er billigt, og indgår derfor som hovedbestanddel i næsten alle kommercielle "stearin"-lys på markedet i dagens Danmark. Paraffin er også rigtig god til at modtage farver, så der kan skabes en flot finish.
Desværre soder produktet en del, og skaber derfor ofte problemer med indeklimaet.
Paraffin er et restprodukt fra produktionen af brændselsolie, og spiller derfor også en indirekte rolle i forbruget af (og forureningen fra) fossile brændstoffer (som jo slipper op på et tidspunkt). Produktet er desværre heller ikke biologisk nedbrydeligt.
Indeklima og miljø-overvejelser er de primære årsager til, at mange efterhånden skifter over til vegetabilske (og fornybare) voksprodukter, når der skal levende lys på bordet.
Bivoks
Bivoks har været brugt til levende lys i tusinder af år, og det er stadig et supergodt produkt til formålet. Det er både naturligt, biologisk nedbrydeligt og minimalt forurenende i forhold til indeklima.
Desværre er der et par drawbacks, som nok også er årsagen til, at bivoks ikke bruges helt så meget som andre vokstyper.
Først og fremmest er bivoks desværre markant dyrere end vegetabilsk voks. Produktet stammer også fra (udnyttelse af) dyr, så hvis du har problemer med dette, er der heldigvis gode vegetabilske alternativer (se senere i artiklen).
Bivoks har en skøn gul farve og en gennemtrængende duft af honning, men dette er et stort (og faktisk næsten uoverstigeligt) problem, hvis man ønsker at tilsætte en anden duft eller farve voksen i andre farver.
Hos RenOlie har vi dog en farve- og duftreduceret hvid bivoks, hvis du gerne vil bruge denne vokstype til dit levende lys og have mulighed for at sætte dit eget præg på resultatet. Men det er, som nævnt, desværre en halvdyr løsning.
Vegetabilsk voks
Vegetabilsk voks er ganske enkelt fremtiden! Vegetabilsk voks udvindes fra standard-afgrøder, der uden videre kan genplantes, og den resulterende voks er biologisk nedbrydelig. What's not to like.
Vegetabilsk voks forurener også markant mindre end almindelige stearinlys, både indendørs i forhold til sodning og klimamæssigt overordnet set. Dette forhold er dokumenteret af utallige kilder.
Desuden er vegetabilsk voks vegansk, og prisen er faktisk rigtig fornuftig. Det eneste problem er, at vegetabilsk voks er en relativt ny opfindelse, så både samfundet og den enkelte skal lige indstilles på, at det er den vej, det går.
De forskellige vegetabilske vokstyper er faktisk ret ens, når det kommer til pris, performance og egenskaber helt generelt. Så det er egentlig småting og personlige preferencer, der afgør det endelige valg.
Men lad os se på de mest almindelige vegetabilske vokstyper:
Palme- og kokosvoks
Begge vokstyper er tilgængelige på markedet, men ikke så meget brugte. Det hænger utvivlsomt sammen med, at de forbindes med den problematiske rydning af regnskov, som har været en del fremme i medierne.
I dag kan man dog godt få palme- og kokosvoks, som er tilvejebragt på forsvarlig vis - det handler blot om at sikre sig, hvad man støtter, før der købes ind. Det er dog et lidt svært marked at navigere i. På RenOlie har vi indtil videre valgt at gå udenom disse vokstyper.
Performance, pris og egenskaber er dog nogenlunde sammenlignelig med soja. og rapsvoks, som vi ser nærmere på i de næste afsnit...
Sojavoks
Den absolut mest dominerende vokstype til lysfremstilling er sojavoks. Den har fremragende egenskaber, og voksfremstillingen har gennemgået en optimering gennem de seneste årtier, så den "sidder lige i øjet" mht. lysfremstilling. Det er det sikre valg, og prisen er rigtig god! Vi har selvfølgelig gode varianter af sojavoks i sortimentet.
Soja-afgrøderne dyrkes dog mest intensivt i USA, Brazilien og Argentina, så det er primært en importvare. Det er selvfølgelig en ulempe, hvis du personligt har meget fokus på at minimere miljøets transportbelastning.
Soja er også kendt for at være en potentielt genmodificeret afgrøde, så det kan også være et turnoff for nogen. Vores sojavoks er fremstillet af tilstræbt non-GMO-soja, men leverandøren kan ikke garantere, at produktet er 100% GMO-frit, da soja-lagrene i nogle tilfælde kan være lidt blandede. Det kan de færreste leverandører faktisk reelt garantere, men vi er trods alt ærlige omkring problematikken :-).
Hvis det er afgørende for dig, kan du overveje rapsvoks, som vi ser nærmere på i næste afsnit...
Rapsvoks
Rapsvoks er en lidt nyere vokstype på markedet. Raps er en meget stor afgrøde i Europa, så når du bruger rapsvoks, er du med til at minimere miljøbelastning i form af transport. Genmodificering af raps er også forbundt i EU, så med rapsvoks er der generelt gode chancer for at få et GMO-frit produkt. Den rapsvoks du køber hos RenOlie er garanteret GMO-fri! Se vores udvalg af raps-voks.
Rapsvoks kan være en lille smule sværere at arbejde med i forhold til lysfremstilling, fordi det er så ny en vokstype, hvor der stadig eksperimenteres med de helt rigtige blends. Generelt fungerer den dog næsten som sojavoks.
En anden mindre ulempe ved rapsvoks er, at den (indtil videre) er en anelse dyrere end andre vegetabilske vokstyper. Det er dog nok et forhold, der vil rette sig i løbet af en årrække.
Vokspulver eller lys-sand
Dette produkt går under mange forskellige navne, hvoraf "vokspulver" blot er ét af mange. Det er ikke et specifikt voksprodukt, men vi tager det alligevel lige med her, da det er meget oppe i tiden.
Produktet fås overalt, men det kan være lavet af alle mulige forskellige råvarer, herunder også stearin og paraffin. Vi kan heldigvis tilbyde et 100% vegetabilsk vokspulver, som er fremstillet af et blend af vegetabilske vokser, som kan bruges med god samvitighed.
Vokspulver er et findelt granulat, og det er lavet af et blend af vegetabilske vokstyper, fordi endemålet er at skabe et granulat, som ikke "klistrer". Det kan bruges til hurtigt og nemt at lave flotte dekorationer og opsatser med levende lys, uden at der er behov for smeltning og støbning.
Konklusion
Talrige undersøgelser dokumenterer, at stearin og paraffin forurener og ødelægger indeklimaet markant mere end vokslys. Derfor bør du vælge vokslys - uanset om du køber færdige lys eller laver dem selv.
Bivoks er en rigtig fin voks til lysfremstilling, men den er dyr, svær at tilpasse med farve og duft, og desuden af animalsk oprindelse. De bedste og mest oplagte alternativer er derfor moderne vegetabilske vokser.
De bedste vegetabilske vokstyper til lysfremstilling er umiddelbart sojavoks og rapsvoks, når der tages hensyn til pris og miljø.